L’un des plus grands noms du son prend ses marques dans la capitale en installant pour la première fois en France son concept store Audio-Technica. Pour cette première inauguration qui a eu lieu le samedi 17 décembre dernier, la marque a choisie un emplacement de choix au coeur du 1er arrondissement de Paris, entre le Louvre et l’Opéra Garnier.
Audiophile depuis toujours et grand admirateur de la marque nippone, j’ai décidé d’aller y faire un tour afin de vous faire part de mon expérience.
Pour l’atmosphère de sa boutique, la marque emprunte les grandes tendances de la décoration japonaise : bois clair, lignes épurées, constraste. On se croirait presque dans… un Apple Store ! Cette impression est d’autant plus marquée par la présence d’iMacs sur les bureaux et d’iPads 2 sur les murs afin de vous permettre de choisir vos pistes musicales lors de vos essais.
Le large panel des modèles nomades est en libre accès sur l’ensemble du flanc gauche du magasin, classé par type (intras, écouteurs, casques) par gamme, par design… Chacun des casques est relié au mur et est individuellement contrôlable via le potentiomètre. On prend alors un malin plaisir à les
tester les uns à la suite des autres, on montant doucement en gamme et donc en qualité d’écoute mais malheureusement aussi en prix. Pour les fans de la marque, ils apprécieront de retrouver certains modèles rares, normalement introuvables dans les autres enseignes généralistes (type FNAC, Darty et cie) et disponibles souvent en import uniquement sur Internet.
Pour les adeptes des casques à réduction active du bruit ambiant, un petit espace vous permettra de pousser dans ses derniers retranchements la gamme QuietPoint d’Audio-Technica en la confrontant au décollage d’un Airbus A380 !
Au fond de la boutique se trouve le coin Hi-Fi, réservé aux oreilles averties. On y retrouve une dizaine de modèles des gammes ATH-A, ATH-T, ATH-AD et même le haut de gamme ATH-W. Le vendeur, extrêmement aimable et pédagogue, me permet d’essayer chacun des casques Hi-Fi de la marque en montant progressivement en gamme. Confortablement installé dans les canapés, je commence doucement avec un ATH-A500 puis un ATH-A700, 900 […] pour terminer avec le modèle le plus cher de la marque (disponible à l’achat, je ne parle pas des modèles en édition limitée), le ATH-W5000.
Avec ces écouteurs en ébène striée et sa fabrication haute-couture, ce casque m’a véritablement transporté dans un autre monde l’espace d’un instant, sur une douce musique Jazz dont je n’ai malheureusement pas retenu le nom. L’atterrissage fut difficile à l’annonce de son prix : 1159 euros. De plus, il est bien entendu hors de question d’écouter avec ce casque sans le matériel adéquat sur toute la ligne : une platine vinyle à AT-LP120 250 €, une cellule, un diamant et un bon vinyle de qualité et un amplificateur casque AT-HA5000ANV à près de 3000 euros. Ouille… Mais ne serait-ce que pour la magie et pour le droit aux rêves, n’hésitez pas à faire l’essai en magasin, la combinaison du meilleur des 3 mondes (source audio, ampli, casque de restitution) est orgasmique.